Kurz nach seinem 95. Geburtstag verstarb am 12. Oktober 2025 Dr. Johannes Neuhardt in Salzburg. Der gelehrte und bestens in Kulturszene und Politik vernetzte Kirchenmann war weit über die Grenzen der Erzdiözese hinaus bekannt und geschätzt. Als profunder Kenner von Geschichte und Kunst galt der Prälat ohne Zweifel als Institution. Stilsicher begleitete er Restaurierungen, trieb die Sicherung und Sammlung von oft vernachlässigten Kulturgütern in Pfarreien voran, hatte zugleich aber auch einen guten Sensus für zeitgenössisches Kunstschaffen. Belesen und wortgewandt waren seine Predigten, Ansprachen und journalistischen Beiträge selbst kunstvolle Gebilde - zur Freude seiner Hörer. Er bot dabei nicht nur Auslegungen auf höchstem theologischen und kulturellen Niveau, sondern verstand es klug mit interessanten Fragen aus überraschenden Perspektiven so manche Anregung zum Nachdenken zu setzen.

Seine gründliche Kenntnis der Geschichte Salzburgs bildete einen wichtigen Leitfaden in der Wiedererrichtung des durch den Krieg zerstörten Doms in der Mozartstadt, der auch seine Heimatkirche war. Sein Sachverstand als Diözesankonservator war maßgeblich bei Renovierungen und Gestaltungen kleinerer Kirchenbauten und der Einrichtung von Museen im Salzburger Land. Als Seelsorger wurden seine innovativen Qualitäten als Priester im Blick auf die Pastoral deutlich.

1953 mit einer Sondererlaubnis des Papstes ob seiner erst 22 Lebensjahre zum Priester geweiht war er bereits bei der Altarweihe in der Kirche Maria am Berg im selben Jahr als Zeremoniar des Bischofs im Einsatz. Aufgrund seiner persönlichen Freundschaft mit P. Dr. Franz Mandl kam er immer wieder in die kleine Kirche am Untersalzburg, um Gottesdienste zu feiern. Insbesondere von 1990 an war er regelmäßig zum Sonntagsgottesdienst in Maria am Berg im Einsatz. Dieses Engagement endete mit dem Beginn der Coronapandemie 2020. Leider war es nicht mehr möglich, Prälat Neuhardt einen angemessenen Abschied in Berchtesgaden zu gestalten. Seine Kräfte schwanden in letzter Zeit zusehends, so dass diese Würdigung unterbleiben musste.

Am 22. Oktober fand im Salzburger Dom das Requiem für den Verstorbenen statt, an dem der Berchtesgadener Pfarrer Dr. Thomas Frauenlob und der Verwalter der Kirche Maria am Berg Michael Koller, der den Prälaten seit Ministrantentagen kannte, teil. Am Allerseelentag, den 2. November 2025, wird die Hl. Messe in Maria am Berg als Gedenkgottesdienst für den verstorbenen Prälat Neuhardt gefeiert.

Wir verdanken dem kunstsinnigen und gelehrten Prälaten in Berchtesgaden viele schöne und aufbauende Predigten. Er wird in guter Erinnerung in Maria am Berg und im Stiftsland Berchtesgaden bleiben. R. i. P.